Райвен - Страница 31

— Иди вперед! — он пинком подтолкнул техника по направлению к генераторной. — И не вздумай еще раз испугаться. Лучше пораскинь своими мозгами, как подать ток на выборочные системы, чтобы не активировать защиту.

— Хорошо, сэр. Я буду стараться.

…В темном прямоугольном зале у застывших силовых установок уже суетились люди. Внезапно мрак заметно поредел — это вспыхнуло несколько переносных прожекторов, осветив покатые контуры генераторов.

— Взрыв произошел несколькими уровнями выше, но заряды не были направленными, потому разрушения распространились во все стороны, проговорил один из офицеров, указав полковнику на трещины в своде и на стенах зала. В некоторых местах болтались обгоревшие огрызки кабелей высокого напряжения, перебитые замыканиями провода. — Вот в этом месте на генераторы подавалось первичное питание обмоток возбуждения, — он указал на связку толстых энерговодов, которые отсекло от стены, словно какой-то гигант полоснул по ним ножом. — Выходы аварийного питания на цепи Башни по большей части целы — генераторы не были запущены, и по этим цепям в момент катастрофы не шло напряжение.

— Что это нам дает? — осведомился полковник.

— Мы можем запускать генераторы по одному, выясняя тем самым, с какими системами Башни они связаны.

— Метод «научного тыка»? — криво усмехнулся полковник.

— Ничего другого не остается, сэр.

— Что ж, будем пробовать, — пожал плечами Шнайдер. Ему уже изрядно надоело ползать в кромешной тьме по запутанным уровням этого циклопического сооружения. К тому же он лучше других представлял, что рано или поздно, но им придется начать процесс проб и ошибок.

Из секундной задумчивости его вывел раздавшийся в коммуникаторе возглас:

— Смотрите сюда!

Полковник резко обернулся, пытаясь понять, что привлекло внимание одного из солдат, заставив того позабыть о субординации.

Пятна света от плечевых фонарей собрались вместе у дальней стены. Там, у крайнего из генераторов, явно присутствовало нечто чужеродное — по стенам в живописном беспорядке тянулись разнокалиберные провода, на полу, словно ящики на складе, в штабель были сложены стабилизаторы напряжения. Связки силовых кабелей ползли по самодельной конструкции, исчезая в недрах генератора.

— Здесь кто-то включал аварийное питание!

— Да, но это было очень давно, — один из офицеров «Виктории» провел рукой по глянцево-черной поверхности самого толстого кабеля, демонстрируя, сколько пыли успело на нем скопиться с того времени, как в этом зале в последний раз ступала человеческая нога.

«А может, и не человеческая?..»

Мгновенное воспоминание о Деметре заставило полковника вздрогнуть, но он тут же отогнал от себя все страхи. Его не простят за провал на Деметре. Он проиграл там вчистую. Поэтому у Отто Шнайдера был лишь один способ реабилитироваться перед теми, кто держал в своих руках все корпоративные сектора Окраины. Он должен победить тут. Или погибнуть. Третьей попытки у него не будет.

— Запускайте, — негромко приказал он, отступая на шаг. «Посмотрим, куда тянутся все эти ниточки», — усмехнувшись, про себя добавил он, взглянув на наспех проложенные энерговоды.

Тот человек, что вернулся сюда спустя много лет, после постигшей Башню катастрофы, видимо, имел определенную цель визита. Об этом свидетельствовали самодельные бирки с едва различимыми, сделанными от руки надписями, что крепились на кусках проволоки прямо у входа кабелей в распределительную коробку генератора.

«Пятый уровень. Комплекс биореконструкции».

«Восемьдесят восьмой. Лаборатория сервоприводов».

«Периферия процессора».

Бирок было много — больше двух десятков, и часть из них уже не читалась. Осмотрев доступные надписи, к Шнайдеру подошел офицер.

— Этот человек был отлично знаком с внутренними системами Башни. Он действовал очень избирательно.

— Я думаю, что мы идем по следам того, кто создал того проклятого робота, — ответил полковник. — Включай, Майкл, и посмотрим, так ли страшен этот черт.

— Сэр, этот человек ЗНАЛ Башню, — вновь повторил офицер. — Он мог оставить ловушку.

— Включай! — оборвал его Шнайдер. — С ума вы все посходили от страха, что ли?

— Есть, сэр.

Повернувшись, офицер махнул рукой одному из подчиненных.

Очищенный от наслоений пыли рубильник скрипнул и повернулся.

В следующий момент пол гулко завибрировал — это раскручивался якорь генератора, потом что-то заискрило в проложенной по стенам проводке, и в разных частях Башни внезапно вспыхнул тусклый свет аварийных систем.

Один из кабелей, выйдя из гудящего и вибрирующего чрева генератора, тут же уходил прямо в стену. Он не был помечен биркой и вообще оказался уложен так, чтобы не бросаться в глаза.

Этот энерговод был подключен намного позже основной проводки. Он вел к процессору Башни.

* * *

Многовековое забвение нарушил тонкий, тревожный писк.

Процессор Башни не был разумен и не мог развить в себе подобного свойства — об этом позаботились его бывшие создатели, которые больше всего на свете доверяли своим машинам именно потому, что те, в отличие от людей, были точны, исполнительны и бездушны. Никаких саморазвивающихся программ. Никакой самостоятельности. Только строгое выполнение заложенных однажды функций.

Те, кто на протяжении веков доминировал на галактическом рынке роботехники, делали только первосортные машины.

Они давно стали прахом. Исчезли их тайны, страсти, пороки, замыслы, надежды и амбиции. Осталась только Башня и те, кто пытался ее реанимировать.